เป็นเรื่องปกติที่ผู้ดำรงตำแหน่งจะถูกท้าทายโดยพรรคของเขาเองในการเลือกตั้งประธานาธิบดี แต่เมื่อการเลือกตั้งในปี 2020 มาถึง ประธานาธิบดีทรัมป์อาจเผชิญกับการแข่งขันที่รุนแรงจากภายใน GOP หลังจากดำเนินแคมเปญที่มีความผันผวนสูงในปี 2559 และหลังจากเสียคะแนนโหวตไปเกือบ 3 ล้านคน
ทรัมป์ ซึ่งกล่าวปราศรัยร่วมกันครั้งแรกต่อสภาคองเกรสในคืนวันอังคาร มักขัดขืนระเบียบการประธานาธิบดี และพรรครีพับลิกันบางคนอาจรู้สึกว่าพวกเขามีเป้าหมายที่แท้จริงในการได้รับการเสนอชื่อ
แม้ว่าเขาจะได้รับการยอมรับอย่างล้นหลามก็ตาม หากทรัมป์เผชิญ
กับการต่อสู้เพื่อรักษาตำแหน่งผู้ได้รับการเสนอชื่อในปี 2563 อาจเป็นการลงโทษสำหรับเขาและพรรค ประธานาธิบดีจิมมี่ คาร์เตอร์ และจอร์จ เอช. ดับเบิลยู บุช ประธานาธิบดีระยะเดียวสองคนสุดท้าย ต่างก็ดูอ่อนแอในการเลือกตั้งทั่วไปเพราะขาดความมั่นใจจากฐานที่มั่นของพวกเขา
แต่ทรัมป์อาจยอมรับบทบาทนี้ แม้หลังจากชัยชนะเหนือพรรคเดโมแครตฮิลลารี คลินตันเมื่อวันที่ 8 พ.ย. ทรัมป์ยังคงกล่าวสุนทรพจน์เป็นส่วนหนึ่งของทัวร์ “ขอบคุณ” ในขณะที่เขาเผยแพร่ข้อความเกี่ยวกับสถานะของประเทศและชัยชนะของเขา การเข้าสู่เส้นทางการหาเสียงตั้งแต่เนิ่นๆ แม้กระทั่งเผชิญหน้ากับพรรคการเมืองของเขาเอง อาจเป็นสิ่งที่เขายินดี
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าพรรครีพับลิกันจำนวนมากกำลังพิจารณาที่จะท้าทายทรัมป์เป็นอย่างน้อย อาจเป็นเพราะคะแนนไม่อนุมัติสูงของเขา เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ผลสำรวจติดตามรายงานของ Rasmussen Reports พบว่า 50% ของผู้มีสิทธิเลือกตั้งไม่เห็นด้วยกับประธานาธิบดี
นั่นอาจเป็นโอกาสสำหรับรีพับลิกันคนสำคัญหลายคน บางทีสิ่งที่ชัดเจนที่สุดอาจเป็น Sen. Marco Rubio จากฟลอริดาซึ่งถูก “Little Marco” เยาะเย้ยโดยทรัมป์ในการหาเสียง รูบิโอ ซึ่งจะมีอายุ 49 ปีในช่วงการเลือกตั้งประธานาธิบดีครั้งต่อไป ได้แสดงความเต็มใจที่จะท้าทายทำเนียบขาว เมื่อเขาแสดงความไม่เห็นด้วยกับการเลือกของทรัมป์สำหรับรัฐมนตรีต่างประเทศ เร็กซ์ ทิลเลอร์สัน นอกจากนี้ เขายังวิพากษ์วิจารณ์การตัดสินใจห้ามผู้ลี้ภัยจากประเทศที่ประชากรส่วนใหญ่เป็นชาวมุสลิมอย่างเปิดเผย
ภายในปี 2020 รูบิโออาจเป็นปัจจัยสำคัญในการแข่งขันชิงตำแหน่ง
ประธานาธิบดี หากเขาสามารถยื่นอุทธรณ์ต่อที่ปรึกษาอิสระโดยท้าทายทรัมป์ในเรื่องกฎหมายที่ขัดแย้งกัน นอกจากนี้ยังช่วยให้ Rubio อยู่ในสถานะวงสวิงที่สำคัญด้วยคะแนนเสียงของผู้เลือกตั้ง 29 เสียง
ผู้สมัครพรรครีพับลิกันที่มีศักยภาพอีกคนที่อาจโยนหมวกของเขาในการแข่งขันคือ Sen. Ted Cruz จากเท็กซัส จะได้เรียนรู้มากมายเกี่ยวกับแรงบันดาลใจของทำเนียบขาวของครูซเมื่อเขาลงสมัครรับเลือกตั้งใหม่ในปี 2561 การแสดงที่แข็งแกร่งพร้อมกับคะแนนการอนุมัติที่ลดลงสำหรับทรัมป์อาจทำให้ครูซมีเหตุผลเพียงพอที่จะดำเนินการอีกครั้ง ครูซไม่ได้ให้การรับรองแก่ทรัมป์อย่างแน่นอนในการประชุมแห่งชาติของพรรครีพับลิกัน ซึ่งเป็นที่เข้าใจได้เมื่อพิจารณาว่าทรัมป์ดูหมิ่นทั้งครูซและครอบครัวของเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า
รายงานPoliticoของ Burgess Everett ชี้ให้เห็นว่าความแตกต่างระหว่างทรัมป์และครูซอาจทำให้นักเตะวัย 46 ปีต้องวิ่งอีกครั้ง “แม้ว่าเขาจะไม่พูด แต่จุดยืนที่สงสัยของครูซอาจทำให้เขาต้องลงสนามในปี 2020 หากวาระแรกของทรัมป์ถูกมองว่าล้มเหลว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มอนุรักษ์นิยมที่แข็งกร้าวที่ต้องการให้ครูซเป็นฝ่ายเริ่ม” เอเวอเร็ตต์เขียน
ผู้สมัครที่มีศักยภาพอื่นๆ อาจรวมถึง Gov. John Kasich จาก Ohio, Sen. Rand Paul จาก Kentucky และนักธุรกิจหญิง Carly Fiorina ผู้สมัครดังกล่าวทั้งหมดลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นประธานาธิบดีในปี 2559 ในขณะเดียวกัน ผู้มาใหม่อย่าง ส.ว. ทิม สก็อตต์ จากเซาท์แคโรไลนาอาจนึกถึงการเลือกตั้งประธานาธิบดี
